Si rinnova l'appuntamento con una delle più celebri regate oceaniche, il giro del mondo per equipaggi a bordo dei monoscafi Open 70 Volvo Ocean Race, ex Whitbread Round the World Race.

La regata, corsa per la prima volta nel 1973, è divenuta Volvo Ocean Race nelle edizioni 2001/02 e 2005/06.

Questa edizione, la decima, partirà da Alicante, in Spagna, il 4 ottobre e si concluderà a San Pietroburgo a fine giugno 2009 e per la prima volta toccherà i porti d'oriente, come Cochin (India), Singapore e Qingdao, Cina, sede delle regate veliche nelle recenti olimpiadi.

Sono 8 gli equipaggi partecipanti, che dovranno percorrere più di 37.000 miglia in 10 tappe; previste anche 7 "In-Port Race", tra le quali quella di Alicante del prossimo sabato.

Il via della prima tappa, da Alicante a Cape Town con il passaggio obbligato dall'arcipelago Fernando De Noronha, sarà dato il prossimo 11 ottobre.

A bordo di ogni imbarcazione ci sarà anche un membro dell'equipaggio con l'unico compito di dare copertura mediatica alla navigazione.

Come per altre regate corse di recente è stato ideato il gioco ufficiale: il Virtual Volvo Ocean Race 2008-09, dove i competitori virtuali seguiranno le stesse tappe, con le stesse condizioni meteo e con la possibilità di scegliere i piani velici e le rotte da seguire.

Queste le tappe della Volvo Ocean Race:

4 Ottobre 2008: Alicante In-Port Race

11 Ottobre 2008: Alicante - Cape Town (Tappa 1, 6.500 miglia)

15 Novembre 2008: Cape Town - Cochin (Tappa 2, 4.450 miglia)

13 Dicembre 2008: Cochin - Singapore (Tappa 3, 1.950 miglia)

10 Gennaio 2009: Singapore In-Port Race

18 Gennaio 2009: Singapore - Qingdao (Tappa 4, 2.500 miglia)

7 Febbraio 2009: Qingdao In-Port Race

14 Febbraio 2009: Qingdao - Rio de Janeiro (Tappa 5, 12.300 miglia)

4 Aprile 2009: Rio de Janeiro In-Port Race

11 Aprile 2009: Rio de Janeiro - Boston (Tappa 6, 4.900 miglia)

9 Maggio 2009: Boston In-Port Race

16 Maggio 2009: Boston - Galway (Tappa 7, 2.250 miglia)

30 Maggio 2009: Galway In-Port Race

6 Giugno 2009: Galway - Goteborg/Marstrand (Tappa 8, 950 miglia)

14 Giugno 2009: Goteborg/Marstrand - Stoccolma (Tappa 9, 525 miglia)

21 Giugno 2009: Stockholm In-Port Race

25 Giugno 2009: Stockholm - St Petersburg (Tappa 10, 400 miglia)

Queste le 8 barche in gara:

ERICSSON RACING TEAM - INTERNATIONAL (www.ericssonracingteam.com)

SKIPPER: Torben Grael

ERICSSON RACING TEAM - NORDIC (www.ericssonracingteam.com)

SKIPPER: Anders Lewander

PUMA RACING TEAM (pumaoceanracing.com)

SKIPPER: Ken Read

TELEFONICA BLUE RACING TEAM (www.equipotelefonica.es)

SKIPPER: Bouwe Bekking

TELEFONICA BLACK RACING TEAM (www.equipotelefonica.es)

SKIPPER: Fernando Echavarri

TEAM RUSSIA (www.teamrussia.org)

SKIPPER: Andreas Hanakamp

GREEN DRAGON RACING TEAM (www.greendragonracing.com)

SKIPPER: Ian Walker

DELTA LLOYD

SKIPPER: ?