Si rinnova l'appuntamento con una classica e affascinante regata, scuola della vela d'altura per i tanti skipper che si sono formati proprio iniziando da questa avventura, la traversata atlantica in solitario su barche di sei metri e mezzo.

Trentadue anni dopo la prima edizione, è prossima la partenza della 17esima edizione (la Mini Transat si corre ogni due anni) della regata creata nel 1977 dall'inglese Bob Salmon.

Da sempre la regata è un vero vivaio di talenti e i mini sono oggi dei laboratori galleggianti dove vengono abitualmente testate le innovazioni tecnologiche poi trasferite con successo nei 50 e 60 piedi oceanici.

Le imbarcazioni sono monoscafi divisi tra prototipi e barche di serie.

Per essere ammessi alla regata la coppia skipper/barca deve aver navigato per un numero minimo di miglia in regata e in allenamento. Tutte le imbarcazioni devono rispettare le prescrizioni relative alle caratteristiche e dotazioni di bordo e non sono ammessi aiuti esterni, nemmeno per avere informazioni meteo.

Sono 85 i concorrenti pronti a salpare per la Transat 6.50 2009, che partirà domenica 13 settembre da La Rochelle verso Salvador de Bahia. La navigazione è divisa in due tappe: la prima di circa 1.100 miglia fino allo scalo di Funchal (Madera), da dove la flotta dei mini ripartirà il 3 ottobre per la rotta di circa 3.100 miglia fino a Salvador de Bahia.

Già dal 3 settembre i mini sono nel porto francese di partenza dove sono sottoposti ai controlli dell'organizzazione ed entro venerdì alle 12 gli skipper dovranno consegnare la dichiarazione di partenza.

Sabato avrà luogo la presentazione ufficiale e domenica mattina i mini usciranno dal porto per la partenza il cui segnale sarà dato alle 14,17 di fronte a La Rochelle.

In questa edizione sono rappresentate ben 12 nazioni: ci sono skipper statunitensi, australiani, inglesi, spagnoli, svizzeri, sud-africani, francesi, tedeschi, portoghesi, norvegesi, brasiliani e una nutrita pattuglia di ben 8 italiani.

I navigatori italiani in gara sono Andrea Caracci (che ha già partecipato alle edizioni 2005 e 2007) e Gaetano Mura tra i Proto; Riccardo Apolloni, Luca Del Zozzo, Simone Gesi, Daniela Klein, Giancarlo Pedote e Luca Tosi tra i Serie.

Due anni orsono vinse Yves le Blevec sul proto Actual in 23 giorni, 3 ore e 51 minuti di navigazione mentre Caracci fu costretto al ritiro per disalberamento. Gli altri due italiani in gara nel 2007 furono Andrea Pendibene e Maurizio Vettorato tra i Serie

Ecco l'elenco completo dei partecipanti:

Série

01 ... APOLLONI Riccardo 426

02 ... AQUE Brice 671

03 ... AUBRY Hervé 582

04 ... BEAUDART Davy 674

05 ... BERTHO Sandrine 236

06 ... BOND Oliver 438

07 ... BURTE Grégory 657

08 ... CARDONA Rémy 641

09 ... CASTELNERAC Bertrand 514

10 ... CHAMPION François 228

11 ... COLMAN Conrad 480

12 ... DALIN Charlie 435

13 ... DEBLED Antoine 455

14 ... DEL ZOZZO Luca 686

15 ... DUNIAM Geoffrey 659

16 ... FRANCOIS Amaury 697

17 ... GALLAND Mathieu 219

18 ... GESI Simone

19 ... HORSFIELD Craig 655

20 ... KLEIN Daniela 538

21 ... LAGRANGE Jean-Christophe 676

22 ... LAURENT Emmanuel 389

23 ... LECUNA Jerôme 468

24 ... LEMAITRE Simon 368

25 ... LINDLAHR Andreas 682

26 ... LOBATO Francisco 607

27 ... MACAIRE Xavier 472

28 ... MAIBAUM Norbert 338

29 ... MC GOLDRICK Simon 587

30 ... MEYER Fabien 445

31 ... MEYNIEL Henri 539

32 ... MIRMAN Philippe 571

33 ... MIRO Joël 677

34 ... PEDOTE Giancarlo 626

35 ... PROCHASSON Mathis 504

36 ... RAMON Hugo 450

37 ... RAVOT Yves 599

38 ... RENAUD Emmanuel 446

39 ... RICHARD Olivier 557

40 ... ROGUES Sébastien 552

41 ... ROLLAND Pierre 722

42 ... ROSEN JACOBSON Robert 602

43 ... ROSSI Andrea 544

44 ... ROUGER Nicolas 622

45 ... SCRIZZI Alexandre 672

46 ... SELLIER Fabien 483

47 ... TOSI Luca 507

48 ... VERTES Marc 733

49 ... WILLIS Keith 440

Proto

01 ... AUBRUN Rémi 630

02 ... AVRAM Olivier 618

03 ... BOIDEVEZI Nicolas 719

04 ... BOURGUES Laurent 346

05 ... BRASSEUR Pierre 348

06 ... CARACCI Andrea 756

07 ... CHARMET Nicolas 625

08 ... COLIN Franck 614

09 ... CORBELLA Anna 385

10 ... CUINET François 412

11 ... DELESNE Bertrand 754

12 ... DESFEUX Maxence 132

13 ... DESPRES Fabien 617

14 ... FEUERSTEIN Marine 395

15 ... GERMOND Fabrice 476

16 ... HAIZE Xavier 432

17 ... JORDAN Staale 396

18 ... LE DIRAISON Stéphane 679

19 ... MARIN Gerard 727

20 ... MURA Gaetano 437

21 ... PICAULT Sébastien 198

22 ... PIMENTEL Izabel 664

23 ... RIECHERS Jorg 753

24 ... RIOUX Antoine 736

25 ... ROWSE Jesse 176

26 ... RUYANT Thomas 667

27 ... SANCHIS Juan Carlos 403

28 ... SCHIPMAN Henri Paul 716

29 ... STEPHANT Sébastien 291

30 ... TRAUTMAN Matt 419

31 ... TUTMARK Chris 724

32 ... VASSEUR Arnaud 247

33 ... VERRIER Mathieu 615

34 ... VIEILLE-OLAGNE Caroline 439

35 ... WEIJL Toni 684

36 ... WOOD Andrew 500

L'arrivo dei primi skipper sul traguardo di Salvador de Bahia è previsto a partire dal 21 ottobre.