Michel Desjoyeaux (Foncia), che continua a condurre la flotta della Vendée Globe, questa mattina ha passato l'equatore tornando a navigare nell'emisfero nord, dopo solo poche ore di rallentamento nella zona delle calme equatoriali.

Desjoyeaux, vincitore dell'edizione 2000/2001, sta imprimendo alla sua regata una grande velocità ed è riuscito ad eludere abbastanza bene le insidie della difficile navigazione di risalita dell'Atlantico.

Dopo 71 giorni di navigazione, quando mancano ancora all'arrivo di Les Sables d’Olonne circa 3200 miglia, per lo skipper francese inizia a delinearsi la possibilità di battere il record della corsa stabilito nel 2005 da Vincent Riou.

Nella scorsa edizione, con i passaggi obbligati nell'oceano Indiano e nel Pacifico posti più a sud, il percorso fu più corto di 1160 miglia e Riou fece il suo passaggio all'equatore dopo 72 giorni. Considerando quindi la notevole la differenza di performance che Foncia sta dimostrando in questa edizione appare non improbabile che Desjoyeaux possa percorrere queste ultime miglia in un tempo anche inferiore rispetto ai 13 giorni che impiegò nel 2001 dall'equatore al traguardo.

Alle sue spalle, unico inseguitore ancora a una distanza tale da rendere possibile un recupero che pare però giorno dopo giorno sempre più improbabile, Roland Jourdain (Veolia Environnement), che nelle ultime ore ha recuperato abbondantemente sul primo ma che si trova comunque a 336 miglia di distanza.

In terza posizione Armel Le Cléac’h (Brit Air) ha accumulato più di 1000 miglia di svantaggio sul leader.

Novità alle spalle dei primi tre, con Marc Guillemot (Safran) che navigando più vicino alle coste sudamericane ha superato Samantha Davies (Roxy) e si trova ora al quarto posto.

Più dietro navigano abbastanza vicini tra loro Brian Thompson (Pindar), Dee Caffari (Aviva) e Arnaud Boissieres (Akena Verandas), mentre anche lo skipper inglese Steve White (Toe in the Water) ha passato Capo Horn ed è la nona barca della flotta in Atlantico.

Si trovano ancora nel Pacifico del sud Rich Wilson (Great American III), Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) e Raphaël Dinelli (Fondation Ocean Vital).

Posizioni al rilevamento del 20/1/09 alle ore 11:00:

1 Michel Desjoyeaux (Fra) / Foncia

2 Roland Jourdain (Fra) / Veolia Environnement

3 Armel Le Cleac'h (Fra) / Brit Air

4 Marc Guillemot (Fra) / Safran

5 Samantha Davies (UK) / Roxy

6 Brian Thompson (UK) / Pindar

7 Dee Caffari (UK) / Aviva

8 Arnaud Boissieres (Fra) / Akena Verandas

9 Steve White (UK) / Spirit of Weymouth

10 Rich Wilson (USA) / Great American III

11 Norbert Sedlacek (Aut) / Nauticsport-Kapsch

12 Raphaël Dinelli (Fra) / Fondation Ocean Vital

Vincent Riou (Fra) / PRB - Abbandono il 7/1/2009 (RDG)

Jean Le Cam (Fra) / VM Matériaux - Ritirato il 6/1/2009

Jonny Malbon (Fra) / Artemis - Ritirato il 4/1/2009

Jean-Pierre Dick (Fra) / Paprec-Virbac - Ritirato il 1/1/2009

Sébastien Josse (Fra) / BT - Ritirato il 29/12/2008

Derek Hatfield (Can) / Spirit of Canada - Ritirato il 29/12/2008

Yann Elies (Fra) / Generali - Ritirato il 18/12/2008

Mike Golding (UK) / Ecover - Ritirato il 16/12/2008

Jean-Baptiste Dejeanty (Fra) / Maisonneuve - Ritirato il 16/12/2008

Bernard Stamm (SUI) / Cheminées Poujoulat - Ritirato il 15/12/2008

Loïck Peyron (Fra) / Gitana Eighty - Ritirato il 15/12/2008

Dominique Wavre (SUI) / Temenos II - Ritirato il 13/12/2008

Unai Basurko (Esp) / Pakea Bizkaia - Ritirato il 7/12/2008

Jérémie Beyou (Fra) / Delta Dore - Ritirato il 26/11/2008

Alex Thompson (UK) / Hugo Boss - Ritirato il 13/11/2008

Yannick Bestaven (Fra) / Energies Autour du Monde - Ritirato il 11/11/2008

Kito De Pavant (Fra) / Groupe Bel - Ritirato il 11/11/2008

Marc Thiercelin (Fra) / DCNS - Ritirato il 11/11/2008